소아비만, 성장기 아이 건강을 지키는 예방과 관리법

안녕하세요 니~킥입니다.

 

"아이니까 금방 키로 다 빠지겠지"라는 말, 정말 맞을까요? 소아비만은 단순히 체중만의 문제가 아니라 성장기 아이의 건강 전반에 큰 영향을 주는 질환이라고 합니다. 고혈압, 당뇨병 같은 성인병으로 이어질 위험이 높고, 아이의 자존감과 사회성에도 부정적인 영향을 줄 수 있다고 합니다. 이번 글에서는 소아비만의 원인부터 위험성, 예방 습관, 식단 관리 방법까지 함께 살펴보겠습니다.

 

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소아비만, 성장기 아이 건강을 지키는 예방과 관리법

아이들이 잘 먹고 건강하게 자라는 모습은 부모에게는 큰 기쁨이자 행복입니다. 하지만 잘 먹으니깐 건강하다는 생각은 항상 옳은 것은 아닙니다. 패스트푸드, 간식 위주의 식습관으로 체중이 늘어 건강을 해치는 소아 비만이 늘고 있기 때문입니다. 지금부터 우리 아이의 건강을 위협하는 소아 비만에 대해 알아보겠습니다.

 

소아비만이란?

비만은 흔히 알고 있듯이 지방이 과도하게 축적된 상태를 말합니다. 지방세포의 수 자체가 늘어나거나, 크기가 커져 쌓이는 것입니다. 단순히 체중이 많이 나가는 것만 '비만'이라고 볼 수 없습니다. 근육의 무게로도 체중은 많이 나갈 수 있기 때문에 체중보다는 체지방량을 따져 봐야 합니다. 소아비만은 말 그대로 비만이 소아에게서 나타나는 것을 말하는데 소아의 경우에는 에너지 소비의 불균형이 초래되면 소아 비만이 나타나기 쉽습니다.

 

소아의 경우 신체 지방이 증가하는 시기는 1세 이전과 5~6세, 사춘기입니다. 신체활동을 활발히 하는 시기이고 또래와의 놀이를 통해서 에너지 소모가 활발히 이루어지기는 하지만, 이때 소비 열량보다 섭취 열량이 많아지게 되면 소아비만에 노출될 수 있습니다.

 

늘어나고 있는 소아비만

최근에는 식습관의 변화로 인스턴트나 과자, 음료수 등을 즐기는 경우가 많아지고 있습니다. 지방이 높고 칼로리가 높은 식품을 쉽게 섭취할 수 있다 보니 식품 섭취로 인해 높은 열량이 체내에 쌓이는 것입니다. 무엇보다 친구들과 뛰어놀 시간이 부족해지는 동시에 학원에서 앉아 있는 시간이 늘어나거나 게임 등을 하게 되면서 운동 시간이 줄어들고 있는 것도 소아비만의 가능성을 높이는 이유가 됩니다.

 

성인병을 부르는 소아비만

소아비만을 겪게 되면 고지혈증이나 지방간, 고혈압, 당뇨병 같은 성인병이 나타날 수 있습니다. 질병관리청에 따르면 비만도가 150% 이상인 고도비만 소아의 경우 고지혈증(61%), 지방간(38%), 고혈압(7%) 등이 나타날 가능성이 높다고 합니다. 소아비만의 50% 이상 성인 비만으로 이어질 수 있어서 주의가 필요하다고 합니다.

 

특히 유아나 소아에게소 나타나는 비만은 지방세포가 늘어나는 '지방세포 증식형' 비만이 많기 때문에 체중을 감량해도 지방세포 수가 줄어들지 않아 재발하기가 쉽기 때문에 고도비만으로 이어지는 경우가 많아 더 심각하다고 합니다.

 

소아비만 언제부터 주의해야 할까?

1~6세에는 체중에 비해 키가 상대적으로 빠르게 크기 때문에 다소 통통한 체형의 유아라 하더라도 비만을 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 3세부터는 비만에 주의해야 합니다. 또 6세부터는 체중이 키보다 빠르게 증가하기 때문에 이때부터 체지방이 늘어난다면 조심해야 한다고 합니다. 질병 관리청에 따르면 4~11세에 시작된 비만은 대부분 성인 비만으로 진행하여 고도비만으로 이어지는 경우가 많으므로 특히 이 시기에 관심이 필요하다고 합니다.

 

최근에는 아이의 키에 관심이 높은데, 소아 비만의 경우에는 초기에 키가 크게 나타나지만, 그만큼 사춘기가 또래보다 빨리 올 수 있어 성인이 되었을 때의 키는 오히려 작을 수 있다고 합니다. 아이의 키 성장을 위해서도 소아비만을 조심해야 한다고 합니다.

 

소아비만 시 성인처럼 다이어트는 금물

비만을 치료하기 위해서 다이어트를 해야 한다고 하지만 성인과 달리 소아의 경우에는 성장기이기 때문에 무작정 섭취 열량을 제한하는 식의 다이어트는 건강을 해칠 수 있다는 점을 고려해야 합니다. 성인은 체중을 측정해 줄여나가는 방법으로 비만도를 줄인다면, 소아의 경우에는 체중이 크게 줄지 않더라도 키가 커지면 비만도가 해소되는 경우가 많다고 합니다.

 

또 아이가 비만 치료를 하는 과정에서 음식에 대한 강박이나 스트레스가 나타나지 않도록 부모들이 건강한 식단을 만들어 도와주는 것이 필요합니다. 특히 약물을 통해서 비만을 해결하지 않도록 적절한 운동과 건강한 식단으로 꾸준한 관리가 필요합니다. 가장 좋은 방법은 섭취하는 칼로리의 20%는 단백질, 35%는 지방질, 45%는 탄수화물로 구성하는 것이 가장 좋습니다. 탄수화물과 지방의 경우 빵이나 간식은 줄이고 야채나 과일을 늘리는 것이 중요합니다. 또 아이가 TV 시청이나 게임 등을 하면서 식사하지 않도록 지도하는 것이 가장 중요합니다.

 

특히 소아비만은 부모가 육안으로 아이의 체형을 판단해서는 안 됩니다. 진료를 통해 비만도를 측정하고, 체중 감량의 필요성이 있는지를 상담 후 관리해야 합니다. 현재 비만이지만 심각하지 않고, 최근 2년간의 비만도 증가가 10% 이내로 안정된 경우에는 현재 체중을 감량시킬 필요가 없기 때문입니다.

 

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자료 = 국민건강보험공단, 질병관리청 국가건강정보포털

 

 

 

소아비만은 치료보다 예방이 훨씬 중요합니다. 어릴 때부터 올바른 식습관과 규칙적인 운동을 습관화하면, 아이의 현재 건강은 물론 성인이 되었을 때의 건강까지 지킬 수 있습니다. 부모님의 작은 관심과 실천이 우리 아이의 미래를 바꿀 수 있습니다. 오늘부터 가족이 함께 건강한 생활을 실천해 보시기 바랍니다. 그럼 여기까지 소아비만에 대해 알아보았습니다.

감사합니다.